がははは…!
豪快な笑い声。
黒く日焼けして、手は一生懸命に仕事をしてきたのであろう、すっかりしわくちゃ。
長く肉体労働をしてきた人の雰囲気を彼女は全身から発していた。
パソコンなんて全然できなくてねー、やったこと無くてさ、この年じゃ新しいことなんて、皆目わからないわよ。
と、笑いしながら話してくれる年配の女性。
お手入れしながらも、元気にお話してくれる。最近慣れ親しんだ会社を辞めて、話す相手が家族だけになっていたそうで、他人と話すのは久しぶりだそうだ。
彼女が言うには、幼い頃から恵まれた環境で裕福に育っていたが、中年期にさしかかる頃に、結婚した先の家業が傾き、実家も同じく家業に翳りが見え始めたため、生活の支援をあてにできず、彼女は勤めに出ることになったらしい。
蝶よ花よと育てられ、地元の名士の奥様としての暮らしから、突然の環境の変化を迎え、馴れない勤めで辛いこともあっただろうに、従業員みんなが優しくしてくれてねえ、上司も気を遣ってくれてたわ…と懐かしそうに話してくれる。
彼女が最近まで勤めていた会社もこのところの不景気のあおりを受けて縮小し、かなり従業員が退職していき、彼女も会社の状況を考えると残り続けるのがいたたまれず、退職の道を選んだのだという。
今まで、なんでもやったわねえ、清掃業者の方を経費削減で頼めなくなったから、従業員で広い職場を清掃することになって、私が責任者になっちゃってね。
ゴミの分別の担当をしたのよ。夏は、暑いし、臭いし、分別しない人もいる。あげくのはて私物の下着まで捨ててく人がいてね、困っちゃったわよ、あっはっはっは!!!
激動の人生を歩んだであろうその方は、とても豪快に、そして自然に笑い、こちらまですっきりと気持ちよくなる。
もうね、ずっと忙しくて、仕事終わったらくたくたで、今まで仕事しかしてこなかったの。
これから時間もできちゃったから、今までできなかったこと思い切ってやろうと思ってね。パソコンも買いに行こうと思うのよ。
どこにいけば買えるのかしら?うちに出入りしてくれてる近所の電気屋さんで聞いてみようと思うのだけど、売ってくれるかしら?
辛かったであろうことも、受け入れ、飲み込み、消化し、今、新しい転機を迎えてキラキラしている女性の心に触れて、エネルギーをいただけた気がした。
作り話のような、ホントの話のような、創作。
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